با توجه به رمز و راز و ابهاماتی که درباره سایر کرات و جهان های دیگر وجود دارد، همواره شاهد ترسیم چهره ای عجیب و خشن از آنها بوده ایم. اما کره ای که منزلگاه ما محسوب می شود نیز حقایق جالب توجه و رازآلودی را به خود اختصاص داده است: از کوه های آتشفشانی، سقوط شهاب سنگ ها و برخوردهای فاجعه بار صفحات سنگی تا شگفتی ها و چرخه های عجیب زندگی در اقیانوس ها. در این میان وجود سردترین، داغ ترین، مرتفع ترین و پست ترین مناطق در کره زمین نیز جذابیت های خاص خود را دارد. از این رو، در چند بخش برخی از حقایق جالب توجه آن را بررسی خواهیم کرد.
در هشتم ماه می 1978، "رینولد مسنر" و "پیتر هابلر" اولین کوهنوردانی بودند که قله "اورست" را بدون استفاده از کپسول اکسیژن فتح کردند. پس از آن، مسنر احساس خود در زمان فتح قله را این گونه تشریح کرد: چیزی جز یک ریه فشرده و مچاله که بر روی مه و قله شناور شده بود، نبودم.
برای آنکه طولانی ترین رشته کوه جهان را مشاهده کنید، نه تنها لازم نیست سر خود را به سمت بالا بگیرید، بلکه باید به سمت پایین و عمق اقیانوس ها نیز حرکت کنید. منطقه ای که به آن "خط الراس میان اقیانوسی" گفته می شود شامل رشته کوه آتشفشانی زیرآبی می شود که گستردگی آن 65 هزار کیلومتر است.
"صخره های مرجانی" عاملی کلیدی در ادامه حیات بسیاری از گونه ها در هر واحد از سطح اکوسیستم های کره زمین هستند. در شرایطی که آنها از پلیپ های مرجانی کوچک ساخته شده اند، اما در کنار هم بزرگترین ساختار زنده سیاره ما را تشکیل داده که حتی برخی مواقع از فضا نیز قابل مشاهده هستند.
عمیق ترین نقطه اقیانوس 10 هزار و 916 متر پایین تر از سطح دریا و در "گودال ماریانا" واقع شده است. اما پایین ترین نقطه کره زمین در زیر اقیانوس قرار نداشته و 2 هزار و 555 متر پایین تر از سطح دریا و در "گودال بنتلی سابگلاشل" در قطب جنوب واقع شده است.
پایین ترین نقطه بر روی سطح زمین نسبتا قابل دسترس است. "دریای مرده" (بحر المیت) بین اردن و فلسطین قرار گرفته و به دلیل غلظت بسیار بالای نمک، هیچ جانوری در آن قابلیت حیات ندارد. سطح این دریاچه فوق العاده نمکی 423 متر پایین تر از سطح دریا قرار دارد.