در یک مفهوم گسترده، مواد معدنی را میتوان در چهار طبقه تقسیم بندی نمود:
عناصر، ترکیبات یونی، ترکیبات مولکولی و جامدات شبکهای یا بسپارها.
عناصر: عناصر دارای ساختارها و خواص بسیار متفاوت هستند. بنابراین میتوانند
به یکی از صورتهای زیر باشند:
- گازهای اتمی (Kr , Ar) و یا گازهای مولکولی (O2 , H2)
- جامدات مولکولی (C6 , S8 , P4)
- مولکولها و یا جامدات شبکهای گسترش یافته (الماس، گرافیت)
- فلزات جامد (Co , W) و یا مایع (Hg , Ca)
ترکیبات یونی: این ترکیبات در دما و فشار استاندارد همواره جامدند و عبارتاند از:
- ترکیبات یونی ساده، مانند NaCl که در آب یا دیگر حلالهای قطبی محلولاند.
- اکسیدهای یونی که در آب غیر محلولاند
- اکسیدهای مختلط همچون اسپنیل (MgAl2O4)،
سیلیکاتهای مختلف مانند CaMg(SiO3)2
و ...
- دیگر هالیدهای دوتایی، کاربیدها، سولفیدها و مواد مشابه.
چند مثال عبارتست از: BN , GaAs , SiC , AgCl.
- ترکیباتی که دارای یونهای چند اتمی (به اصطلاح کمپلکس) هستند.
ترکیبات مولکولی: این ترکیبات ممکن است جامد، مایع و یا گاز باشند و مثالهای
زیر را دربرمیگیرند:
- ترکیبات دوتایی ساده
همچون UF6 , OsO4 , SO2 , PF3
- ترکیبات پیچیده فلزدار
همچون RuH(CO2Me)(PPh3)3 , PtCl2(PMe3)2
- ترکیبات آلی فلزی که مشخصا پیوندهای فلز به کربن دارند،
مانند Zr(Cn2C6H5)4 , Ni(CO)4
جامدات شبکهای یا بسپارها: نمونههای این مواد شامل بسپارهای متعدد و متنوع
معدنی و ابررساناها است.