[h=2]تاریخچه[/h]کار برای توسعه استاندارد اروپا برای ارتباط تلفنی صوتی دیجیتال از سال 1982 شروع شد، زمانی که کنفرانس پست و ارتباطات از دور اروپا کمیته گروه ویژه موبایل یا GSM را به همراه پرسنل دائمی پشتیبانی تکنیکی ایجاد کرد، مقر این گروه در پاریس می باشد. در سال 1987 پانزده نمایند از 13 کشور اروپایی توافق نامه ای را برای توسعه و گسترش سیستم تلفن معمول در سراسر اروپا امضا کردند. دور اندیشی تصمیم توسعه یک استاندارد قاره ای، سرانجام منجر به ایجاد یک شبکه یکپارچه، باز و استاندارد بزرگ تر در ایالات متحده شد.
فرانسه و آلمان یک توافق نامه توسعه مشترک را در سال 1984 امضا کردند که بعدها ایتالیا و انگلیس نیز در سال 1986 به این موافقت پیوستند. در سال 1986 کمیسیون اروپا پیشنهاد رزرو طیف باند 900 مگاهرتز را برای GSM ارائه کرد. با رسیدن به سال 1987 پارامترهای پایه ای استاندارد GSM توسط 15 نماینده از 13 کشور اروپایی با امضای تفاهم نامه ای مورد موافقت قرار گرفت. در سال 1989 کمیته گروه ویژه موبایل از CEPT به موسسه استاندارد ارتباطات از دور اروپا منتقل شد.
فاز اول مشخصات GSM در سال 1990 منتشر شد. اولین تماس تاریخی GSM جهان توسط نخست وزیر فنلاند، هری هالکری،در تاریخ اول جولای 1991 گرفته شد. اولین شبکه توسط Telenokia و Siemens ساخته شد و توسط Radiolinja اداره گردید. در سال 1992، اولین پیام کوتاه فرستاده شد و اوپراتور های Vodafone UK و Telecom فنلاند اولین توافق نامه رومینگ بین المللی را امضا کردند. کار برای گسترش استاندراد GSM به باند 1800 مگاهرتز در سال 1991 شروع شد و اولین شبکه 1800 مگاهرتز در سال 1993 در انگلیس شروع به کار کرد. همچنین در سال 1993، تلکام استرالیا اولین شبکه ای شد که استاندراد GSM را در خارج از اروپا راه اندازی کرد. اولین تلفن همراه کابردی نیز در این سال در دسترس قرار گرفت. در سال 1995 فکس، دیتا و پیام کوتاه به صورت تجاری راه اندازی شدند، اولین شبکه 1900 مگاهرتزی تلفتن همراه در امریکا راه اندازی شد و مشترکان GSM در سراسر دنیا به بیش از 10 میلیون نفر رسید. در همین سال، انجمن GSM نیز تشکیل شد. سیم کارت های GSM در سال 1996 عرضه شدند و تعداد مشترکان GSM از مرز 100 میلیون نفر در سال 1998 گذشت.
در سال 2000 اولین سرویس GPRS تجاری راه اندازی شد و اولین گوشی های سازگار با این سرویس نیز برای خرید در دسترس قرار گرفتند. در سال 2001، اولین شبکه UMTS راه اندازی شد و تعداد مشترکان سرویس GSM از مرز 500 میلیون نفر در جهان عبور کرد. در سال 2002 اولین سرویس پیام چندرسانه ای معرفی شد و اولین شبکه 800 مگاهرتزی نیز راه اندازی شد. سرویس EDGE در سال 2003 در شبکه ها راه اندازی شد و در سال 2004 تعداد مشترکان GSM در سرتاسر جهان از مرز 1میلیارد نفر گذشت. با رسیدن به سال 2005، شبکه های GSM بیش از 75 درصد از بازار شبکه های سلولی را با سرویس رسانی به بیش از 1.5 میلیارد مشترک در اختیار گرفتند. در سال 2005 اولین شبکه با قابلیت HSDPA راه اندازی شد. اولین شبکه HSUPA نیز در سال 2007 ایجاد شد و تعداد مشترکان شبکه GSM با رسیدن به سال 2008 از مرز 2 میلیارد نفر گذشت.